Exibido na prestigiada Quinzena dos Cineastas do Festival de Cannes, Gabin, documentário dirigido pelo francês Maxence Voiseux, evoca de imediato a façanha temporal de Boyhood: Da Infância à Juventude (2014), de Richard Linklater. Se na ficção de Linklater acompanhávamos o envelhecimento milimétrico de atores ao longo de doze anos, aqui Voiseux opera no terreno imprevisível e milagroso do cinema direto: a câmera acompanhou o crescimento real do jovem Gabin Jourdel durante uma década inteira, dos seus oito aos dezoito anos de idade, em um vilarejo agrícola na região de Artois, no norte da França. Poucas experiências no cinema recente são tão recompensadoras quanto a sensação de sermos apresentados a uma pessoa real verdadeiramente fascinante, daquelas cuja presença magnética preenche a tela sem nenhum esforço de encenação.
A beleza do filme nasce justamente da singularidade desconcertante de seu protagonista. Gabin é o filho caçula de uma família campesina tradicional, e o destino planejado para ele desde o berço parecia selado: seu pai, Dominique, é um açougueiro experiente e rígido que espera que o garoto assuma o comando do comércio e da lida com a carne. No entanto, a alma do menino aponta para outra direção. Gabin ama os animais vivos e não o produto que eles se tornam no balcão. Em vez de empunhar a faca do abate, o garoto sonha em criar cães de raça, treinar uma vaca premiada para competições rurais e salvar a decadente propriedade da mãe da falência financeira, rebelando-se contra a sina familiar sem nunca perder a ternura ou o respeito pelo ofício da terra.
O que torna o jovem tão extraordinário de acompanhar na tela é a sua recusa silenciosa em se encaixar nos moldes pré-fabricados da juventude contemporânea, mesmo que seja a juventude do meio do nada francês. Em um mundo hiperconectado e apressado, Gabin é um rapaz teimoso, profundamente emotivo e de uma dignidade rústica admirável, que encontra sua felicidade na poeira do pasto, na obstinação com seus bichos e nas pequenas vitórias cotidianas contra o declínio econômico que sufoca a agricultura familiar europeia. Ver esse garoto gordinho, curioso e falante transformar-se diante dos nossos olhos em um homem alto, pensativo e calejado pelo peso das responsabilidades é um testemunho comovente sobre a construção da identidade e o preço da liberdade interior.
Filmmaker de olhar apurado, Maxence Voiseux foge de qualquer didatismo sociológico ou narração explicativa, optando pela proporção de tela clássica em 4:3 para conferir um intimismo quase pictórico aos gestos banais da vida na fazenda.
O barro nas botas, a respiração pesada do gado nas manhãs frias de inverno e os silêncios carregados entre pai e filho ganham uma dimensão lírica e universal. Gabin é uma crônica de amadurecimento arrebatadora que nos devolve a fé no poder de observação do documentário, provando que a vida comum, quando encarada com afeto e paciência poética, é capaz de gerar os retratos mais grandiosos que a tela de cinema pode abrigar.
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